桜の花びらが吹雪のように舞い散る。
　コンクールで知り合ってからは何かと交流のあった火原と柚木も、今日この星奏学院を卒業する。
　そして、もう一人。
　卒業を待たずにここから巣立つ人間が、ここにいる。





「今日でその制服も着納めだね」

　なんの感慨もなさそうに自分の制服を見やった月森が「ああ」とだけ頷いた。

「もう着ることはないな」

　もう前を向いて歩き始めた人間に、感傷は不要なものだ。
　後ろを向かず。
　ただ真っ直ぐに己の描いた夢に向かって。
　ひたすらに、歩く。
　そんな月森に、自分の言葉はマイナスだったなと少し後悔した。

「月森くん」

　なんだ？と穏やかに月森が香穂子を見下ろす。

「この一年、月森くんと同じ学校にいられて、良かったよ」

　ありがとう、と。
　小さく呟いたその声は、楽しそうにも、寂しそうにも聞こえた。
　風に煽られて舞う桜を見つめている香穂子は、ともすればそのまま消えてしまいそうな儚さに満ちているのに、月森はただ見つめているしかできなかった。

「月森くんと過ごせて、良かった」

「･･･俺は」

　ぽつんと。
　それは、一滴の水が水面に滴り落ちるかのような。
　そんな静けさを持っていた。

「君と過ごした時間を、一言で終わらせたくない」

　簡単に終わらせるようなものじゃないから。

「けれど」

　滴がまたひとつ、落ちていく。

「俺は君を忘れない」

　今はそれだけしか言えない。
　プロとして成功できるかもわからない。
　ウィーンと日本という遠すぎる距離に、香穂子を想う気持ちが負けてしまうかもしれない。
　それでも、この一年、香穂子という存在がずっと隣にあったことは･･･月森が初めて想った女性のことは･･･一生忘れない。

「いつかきっと、君を･･･」

「月森くん」

　意外な強さで、香穂子が言葉を遮った。

「私、応援してるから。どんなに離れてても、月森くんのこと･･･」

　想っているから。
　小さく吐き出された言葉は、確かに風に乗って月森の耳に届いた。
　それは今はもう見えない、彼らの仕業なのかもしれなかった。

「･･･ああ」

　ありがとう、と言いかけて。
　結局それが香穂子の耳に入ることはなかった。





　桜が舞い散る。
　卒業式特有の、別れや、新しい出会いに満ちた表情の生徒たち。
　彼らをどこか遠い気持ちで眺めながら、月森が呟いた。
　繋いだ香穂子の手を、ぎゅっと握り締める。

「香穂子」

「なあに？」

　ずっと黙って桜を見つめていた香穂子が、月森を見上げる。

「君が好きだよ」

　今、ここで。
　月森が放った言葉を、香穂子は絶対忘れないと思った。

「私も」

　月森くんが好きだよ。
　ちいさく、けれど確かに、香穂子がそう紡いだ唇に。
　月森は自分のそれをそっと重ね合わせた。





　ただただ散り行く桜の花びら。
　土に返って、また桜の糧となるように。
　お互いの想いもまた、輪廻して巡るのだろう。
　そんなことを思いながら、二人はずっと･･･ずっと。
　舞い散る桜を見つめていた。
















２０１０．６．１１ＵＰ