「は？」

　今までで一番素っ頓狂な声を聞いたな、なんて呑気に思ってみる。

　案の定眉をひそめて軽く睨まれた。

「あーいや、すまん。つい」

　楽しくて、なんて言わないが。

「で、どうなの？」

「君に答える必要はないと思うが」

「うんまあそうなんだけど」

　つまりは単純な疑問だっただけで。

　そう言うと「なら答える必要はないわけだな」と腕を組んだ。

「でも答えたって損はないんじゃないか？」

「答えたくない」

　結局はそれが本音なんだろうとニヤリと笑う。わざとらしい大きなため息をついてみせた月森が「失礼する」と席を立った。

「なあ月森」

　せめてもの、小さなお節介のつもりで。

　鷹野が手招きした。

「言ってみろよ。向こうだってそれを望んでるかもしれないぜ？」

　月森の顔が赤くなった気がした。

「苗字じゃなくて名前で呼ぶのって、結構大事だと思うけど」

「･･･がない･･･」

　え？と聞き返すと「できるわけがない」ときた。

「･･･失礼する」

　放課後のザワザワした人ごみの中を縫うように月森が歩き出した。

　性懲りもなく追いかける。

「また君か。もういいだろう」

「いやよくない。一友人として、君の恋路を応援したいんだ」

「･･･！」

　物凄い勢いで月森が振り返った。そんな瞬発力も初めて見たなとまた呑気に思ってみたり。

「彼女を名前でなんて呼べるわけないだろう！」

　小さく、けれどそれなりの威力を持った･･･つまりは怒っている･･･表情にも臆さず、俺は首を振った。

「まあものは試しにさ。やってみたら？」

　ほら、と俺が指差した先に、その「彼女」がいた。

「じゃあな、月森」

　また明日、と肩を軽く叩く。真っ赤になった顔で睨んだって怖くないんだよ。

　カバンを取りに戻りながら、不器用な友人の恋路を思う。

　ヴァイオリン・ロマンスとか言われてるけど、そんなのはどうでもいい。

　人と話すことに過ぎるほど不器用なクラスメイトが、おそらく初めて本気で好きになったであろう恋の行方を、幸せなものにしてほしいから。

　そのステップアップのひとつとして「名前で呼んでみろよ」というアドバイスだったのだ。

　数日後。

　登校途中で、月森が前を歩いていた。その前には噂の「日野香穂子」。

　月森に挨拶しようと少し早足で歩き、追いつく辺りで月森も日野に追いついた。

「香･･･日野」

　おはよう、と。

　並んで歩く二人に、俺は完全に話しかけるタイミングを失った。

　微妙な距離から少しずつ離れていきながら。

　俺はニヤニヤ笑ってしまう頬を止めることができなかった。

「もうちょっとじゃんか。頑張れよ、月森」

ヒトリゴト。（ブログより

鷹野くんサイドです。

「香穂子」って呼べるようになるまでに、物凄い恥ずかしさと戦ってほしいという私個人的なシュミ（笑）。

 

 

 

２０１０．１０．２ＵＰ